En Aout 74, aprés un essai infructueux pour entrer chez les jeunes de l'Inter, le jeune Franco Baresi est accepté chez les jeunes Rossoneri, à 14 ans...ainsi commence l'histoire du plus légendaire des Milanisti. Paradoxalement Franco était tifoso Interista dans sa jeunesse tandis que son frère Giuseppe qui a fait toute sa carrière à l'Inter était Milanista. Né le 8 Mai 1960 à Travagliato (provincia di Brescia), Franco n'eut pas une enfance heureuse, sa mère ayant quitté le foyer quand il avait 12 ans et son père décédant avant même que Franco débutta sous le maillot rossonero. Il débute en Serie A le 23 Avril 1978, lors d'un Hellas Verona-Milan (1-2) et ne quittera plus jamais les couleurs rossonere, c'était le Milan de Liedholm et surtout celui de l'inusable Gianni Rivera.

Franco n'a pas 18 ans et pour son premier match il obtient 7 sur le pagelle, une note prémonitioire, dès la saison suivante, il s'impose comme titulaire en défense centrale et remporte le Scudetto de la stella (le 10ème de l'histoire Milanista). Défenseur central, le libero parfait, meneur né, discret, efficace, Franco connaitra la page la moins glorieuse du Milan AC puisque les années qui suivirent ce Scudetto furent marqué par deux relégations (une administrative et l'autre sportive), qu'importe déjà capitaine à 22 ans, Franco reste, d'ailleurs la saison 81-82, celle de l'unique relégation sportive du club, il fut absent 4 mois dans la saison, un hasard ? Malgré tout, il est convoqué par Enzo Bearzot pour le Mundial 82 aprés avoir honoré sa première cape contre une selection européenne en février 81 (défaite 0-3), il ne disputara aucune rencontre, étant la réserve du mythique Gaetano Scirea mais deviendra tout de même champion du Monde.

Le Milan remonte en Serie A (et Franco ajoute à son palmarès deux titres de champion de Serie B ), il a dès lors démontré sa fidélité exemplaire et sans faille aux couleurs rossonere, à ses côtés jouent déjà les protagonistes d'une génération dorée (Tassoti, Evani, Pippo Galli). Laissé de côté en Nazionale par Bearzot qui ne voulait l'utiliser que comme milieu défensif, Franco continue son chemin sous les couleurs rossonere, Liedholm revient aux commandes en 84 puis en février 86, la svolta, Berlusconi rachète le club, Sacchi arrive, les hollandais, les jeunes pousses (Billy, Paolo) et Franco, capitaine exemplaire commence sa moisson de succés, Scudetti, Coppe Campioni, Coppe Intercontinentali, il devient le capitaine de l'ère la plus glorieuse du Milan AC et finit 2ème au Ballon d'or 1989 derrière son coéquiper Van Basten.

En Nazionale le vent a tourné aussi, Azeglio Vicini prend la tête de la Nazionale et Franco devient un titulaire indiscutable des Azzurri, jouant l'Euro 88, finissant 3ème du Mondiale 90. A Milan Capello succède à Sacchi, mais rien a changé, Baresi continue de gagner, 3 Scudetti d'affilé, il remporte sa 3ème Coupe des clubs Champions contre le Barça en 94 mais suspendu, il ne disputa pas la finale, et puis la World Cup, à 34 ans et au sommet de sa forme, Franco se blesse au ménisque en début de Mondial (le deuxième match contre la Norvège), ratant pratiquement toutes les rencontres mais réussisant l'exploit de se rétablir à temps pour la finale (25 jours aprés son opération), une muraille face au Brésil (9 dans la Gazzetta), tirs aux buts, Franco volontaire pour aller tirer le premier, on connait la suite, ici fini (presque) l'aventure de Franco en Nazionale, et ses images qui vous prennent le coeur, Franco, valeureux capitaine, en larmes... Il disputera une ultime partie en Nazionale contre la Slovénie, 2 mois aprés, bilan : 81 sélections et un but de 1981 à 1994.

Son aventure avec le Milan continue, à 34 ans bien sonnés, Franco est toujours présent dans l'axe, une finale de Ligue des Champions perdue en 95, un dernier Scudetto en 96 (son 6ème). Franco décide de continuer une dernière saison, la saison de trop ? certainement pas, jamais un joueur de la trempe et de la classe de Franco sera considéré de trop, un régal que de le voir jouer, placement, anticipation, grinta, gestion parfaite de son corps, bien sure sa dernière saison au club n'est pas des plus idylliques, le Milan termine 11ème, Franco est un peu juste, il tire sa révérence et Milan lui rend le plus grand hommage en retirant définitivement le numéro 6, aprés 719 matchs sous le maillot Rossonero.

Défenseur on ne peut plus complet, vision de jeu, technique, tempismo, et à l'aise dans les phases offensives, Franco finit curieusement meilleur buteur de la Coppa Italia 90 où Milan atteint la finale perdue face à la Juve. Il reste bien sure au club en tant que dirigeant, sa maison, sa famille, malgré tout, il ne faut pas se voiler la face, le rapport avec les dirigeants Milanisti n'est pas des plus idylliques, loin de là, Franco va entrainer les jeunes aprés un intermède à oublier trés vite, cédant à la tentation des dollars de Al Fayed propriétaire de Fulham dont Franco devient directeur sportif pendant un mois avant un retour au bercail pour prendre en main la Primavera l'été 2002 et succéder à son coéquiper de toujours Tassoti, depuis l'été 2006 il est à la tête de la Beretti (- 17 ans) un changement de poste qui a fait jaser. Mais Franco surnomé "Franz", comme à son habitude reste discret, travaille tranquillement, ne demande rien à personne. Pure produit de Milanello, il est surement le plus grand défenseur que l'histoire du football ait connu avec Franz Beckenbauer et son héritier Paolo Maldini. Baresi, c'est un type de joueur qu'on ne retrouve plus de nos jours, il est le symbole de la période dorée du Milan mais il a aussi tout connu avec ce club (milieu de tableau, Serie B). Il représente parfaitement les valeurs qu'incarne le Milan, classe, charisme, expérience et à la fois discrétion et modestie.

En 2007, on on a fêté les 10 ans de sa retraite footbalistique...e come dire "Inimitabile Bandiera"

Franco Baresi en chiffres au Milan AC

(1977-1997)

Toutes compétitions confondues

*719 matchs joués (2ème de tout les temps)

*33 buts marqués

En Serie A : 470 matchs - 12 buts
En Serie B : 62 matchs - 4 buts
En C1 : 50 matchs

En C3 : 19 matchs

Palmarès avec le Milan AC

6 Scudetti (1978/1979, 1987/1988, 1991/1992, 1992/1993, 1993/1994, 1995/1996)

3 Coppa dei Campioni/Champions League (1988/1989, 1989/1990, 1993/1994)

3 Supercoppe Europee (1989, 1990, 1994)

2 Coppe Intercontinentali (1989, 1990)

4 Supercoppe Italiane (1988, 1992, 1993, 1994)

Autres

81 sélections, 1 but (1980-1994)

1 Coppa del Mondo (1982)